Académie des sciences, des lettres et des arts d'Amiens
L'Académie des sciences, des lettres et des arts d'Amiens est une société savante.
Le Cabinet de lettres
Un Cabinet de lettres est créé à Amiens en 1702.
Il rassemble des savants et hommes de lettres, parmi lesquels l'abbé de Saint-Acheul Pierre de l'Étoile, qui en est le directeur, le chanoine de la cathédrale Delfaut, qui en assure le secrétariat, ou encore le magistrat Jean Vaquette du Cardonnoy.
Mais les membres échouent à se renouveler et un édit royal interdit toute réunion sans autorisation. Le Cabinet de lettres périclite.
La Société littéraire
En 1746, une Société littéraire est à nouveau formée.
Ses membres ambitionnent de la transformer en une académie. Ils sont soutenus dans leur démarche par le duc de Chaulnes, gouverneur de Picardie, et Gresset.
La reconnaissance officielle de l'Académie
En juin 1750, le roi Louis XV octroie des lettres patentes, transformant la Société littéraire en une Académie des sciences, belles-lettres et arts.
Elle est initialement composée de 30 académiciens résidants, de 16 membres honoraires, et d'un nombre non fixé d'associés-correspondants.
Sa première séance publique se tient au palais épiscopal le 1er novembre 1750.
L'Académie tire ses revenus de l'octroi de la ville.
Activités de l'Académie
Le but de l'Académie des sciences, des lettres et des arts est de promouvoir l'histoire d'Amiens et de la province de Picardie.
L'Académie propose des cours de botanique (à partir du 1er juillet 1754), d'anatomie et de mathématiques.
Elle organise, chaque année, un concours littéraire. La rédaction porte sur l'éloge d'une personnalité née à Amiens.
L'Académie distribue également un prix de prose, ainsi qu'un prix de poésie.
Ceux-ci s'ajoutent à ceux fondés par des membres. En 1783, le peintre du roi Quentin de La Tour cède à la société savante une rente sur l'État de 500 livres. Le montant dégagé doit recompenser le citoyen ayant fait preuve du plus d'humanité ou ayant réalisé une découverte en matière de santé, d'agriculture, de commerce ou d'arts. En 1784, le lieutenant-général de la province de Picardie, duc de Charost, s'inspire de cette initiative : il donne 600 livres pour récompenser le mémoire le plus intéressant sur un sujet fixé par lui-même.
Les prix sont remis le dernier dimanche d'août, à l'occasion de sa séance publique annuelle.